Capitulo 19 Ronnie

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Bien, pensó, esto es ridículo. No sólo los motivos esculpidos con los jardines de rosas y setos y las estatuas de mármol, o la gran mansión georgiana apoyada en elegantes columnas, o incluso los caros coches exóticos que estaban siendo encerados a mano en un área reservada para ellos, sino todo.

No era ridículo. Era más que ridículo. Sí, ella sabía que había gente rica de Nueva York, con apartamentos de veintitrés habitaciones en Park Avenue y casas en los Hamptons, pero no fue como si nunca hubiera pasado el tiempo con aquellas personas o que hubiera sido invitada a sus hogares. Lo más cerca que jamás había llegado a ver un lugar como éste se encontraba en revistas, e incluso entonces, la mayoría de los disparos de sobrevuelo había sido tomada por los paparazzi.

Y allí estaba ella, vistiendo una camiseta y unos vaqueros rotos. Agradable. Por lo menos él podría haberle advertido.

Ella siguió mirando la casa mientras el camión se acercaba a la entrada, dando la vuelta en la rotonda situada enfrente de la casa. Él se detuvo justo frente a la entrada. Se volvió hacia él y estaba a punto de preguntarle si realmente vivía ahí, y se dio cuenta de que era una pregunta estúpida. Obviamente, él vivía aquí. Para entonces, él ya estaba saliendo del camión.

Siguiendo el ejemplo, ella abrió la puerta y salió. Los dos hombres que lavaban los coches los miraron rápidamente antes de volver al trabajo.

— Como dije, sólo voy a darme una ducha rápida. No tardaré mucho.

— Bien. — Dijo.

En realidad, no había nada que se le ocurriera decir. Era la casa más grande que jamás había visto en su vida. Ella lo siguió hasta la escalera que llevaba al porche y se detuvo  

brevemente en la puerta, apenas lo suficiente para ver una placa de mármol cerca de la puerta que decía:

Los Blakelees

Como en Frenos Blakelee. Al igual que en la cadena automotriz nacional. Como en el padre de Will, que no se limitaba a poseer una franquicia individual sino que probablemente había empezado todo el negocio. Todavía estaba tratando de procesar ese hecho tan simple cuando Will abrió la puerta y la llevó a través de un hall de entrada enorme con una gran escalinata en el centro. Una colección de paneles de madera oscura se señalaba a su derecha, mientras que una especie de sala de música estaba abierta a la izquierda. Justo enfrente había un cuarto abierto enorme, lleno de sol, y más allá, vio las aguas cristalinas de la Intercostal Waterway.

— No me dijiste que tu apellido era Blakelee. — Murmuró Ronnie.

— No me preguntaste. — Hizo un gesto indiferente — Pasa.

Se la llevó más allá de la escalera hacia una gran sala. En la parte trasera de la casa, vio un gran porche cubierto. Cerca del agua vio lo que sólo puede describirse como un yate de tamaño mediano amarrado en el muelle. Bueno, ella lo admitía, se sentía fuera de lugar aquí, y el hecho de que todo el mundo probablemente se sintió fuera de lugar la primera vez que vino aquí no era un consuelo. Bien podría haber aterrizado en Marte.

— ¿Te traigo algo de beber mientras me preparo?

— Um, no, estoy bien. Gracias. — Dijo ella, tratando de no mirar boquiabierta a su entorno.

— ¿Quieres que te enseñe todo primero?

— Estoy bien.

En algún lugar delante ella escuchó una voz gritando.

— ¿Will? ¿Te oí llegar?

Ronnie se volvió para ver a una atractiva mujer en los comienzos de sus cincuenta años, vestida con un traje caro y con una revista de bodas en sus manos, que salía para encontrarlos.  

— Oye, mamá. — Dijo. Tiró las llaves de su camión en un tazón encaramado en la mesa de entrada, justo al lado de un jarrón de azucenas recién cortadas — He traído a alguien. Esta es Ronnie. Y esta es mi madre, Susan.

— Oh. Hola, Ronnie. — Dijo Susan con frialdad.

Aunque trató de ocultarlo, Ronnie sabía que no estaba satisfecha de haber sido sorprendida por la inesperada compañía de Will. Su disgusto, Ronnie no podía dejar de pensar, tenía menos que ver con la parte inesperada de la compañía como con la otra parte. Es decir, ella. Pero si Ronnie notó la tensión, Will obviamente no lo hizo. Tal vez, pensó Ronnie, era un asunto de mujeres el ser capaces de sentir cosas por el estilo, porque Will siguió charlando con su madre de forma casual.

— ¿Papá anda por aquí? — Will preguntó.

— Creo que está en su oficina.

— Antes de irme, tengo que hablar con él.

Susan cambió la revista de una mano a la otra.

— ¿Te vas?

— Voy a cenar esta noche con la familia de Ronnie.

— Oh. — Dijo — Eso es maravilloso.

— Te va a gustar esto. Ronnie es vegetariana.

— Oh. — Dijo Susan de nuevo, volviendo a examinar Ronnie — ¿Es eso cierto?

Ronnie sentía como si se estuviera encogiendo.

— Sí.

— Interesante. — Dijo Susan.

Mientras que Ronnie podía ver que le parecía todo menos interesante, Will permanecía ajeno.

— Está bien, así que sólo voy a ir arriba durante unos minutos. Vuelvo en un momento.  

Aunque Ronnie sentía que quería decirle que se diera prisa, no dijo nada.

— Muy bien. — Le dijo en su lugar.

Con un par de pasos largos, fue subiendo por la escalera, dejando a Ronnie y a Susan una enfrente a la otra. En el silencio que siguió, Ronnie era muy consciente del hecho de que, a pesar de lo poco que tenían en común, estaban unidas en su descontento por quedarse a solas.

Ronnie sentía que quería estrangular a Will. Lo menos que podía haber hecho era advertirle.

— Entonces. — Dijo Susan, forzando una sonrisa que parecía casi de plástico — ¿Tú eres la que tenía el nido de tortugas detrás de su casa?

— Esa soy yo.

Susan asintió. Era evidente que había quedado sin cosas que decir, por lo que Ronnie luchó para llenar el silencio. Hizo un gesto hacia el vestíbulo.

— Usted tiene una hermosa casa.

— Gracias.

Con esto, Ronnie no sabía qué más decir, y durante un largo rato se miraron la una a la otra con torpeza. No tenía idea de lo que habría ocurrido si las dos se hubieran quedado solas durante más tiempo. Pero, por suerte, se les unió un hombre de unos cincuenta o sesenta años, vestido de manera informal con un cargador de muelle y un polo.

— Creí oír a alguien entrar. — Dijo caminando hacia ellas. Su actitud era amable, casi jocosa mientras se acercaba — Soy Tom, también conocido como el padre de Will, y tú eres Ronnie, ¿no?

— Es un placer conocerlo. — Respondió ella.

— Me alegro de que por fin tenga la oportunidad de conocer a la chica de la que ha estado hablando mi hijo.

Susan se aclaró la garganta.  

— Will va a ir a cenar con Ronnie y su familia.

Tom se volvió hacia Ronnie.

— Espero que no hagan nada de lujo. El niño vive a pizza de pepperoni y hamburguesas.

— Ronnie es vegetariana. — Añadió Susan.

Ronnie no pudo dejar de advertir que Susan lo dijo del mismo modo en que otra persona podría haber dicho que era una terrorista. O quizá no. Ronnie no lo sabía exactamente. Realmente, realmente Will debería haberle advertido sobre lo que podía esperar, para por lo menos haber estado preparada. Pero Tom, al igual que Will, no parecía darse cuenta.

— ¿En serio? Eso es genial. Por lo menos, va a comer sano por una vez. — Hizo una pausa — Sé que estás esperando a Will pero, ¿tienes unos minutos? Quiero enseñarte algo.

— Estoy segura de que no está interesada en tu avión, Tom. — Protestó Susan.

— No lo sé. Tal vez lo esté. — Dijo. Girándose hacia Ronnie, le preguntó — ¿Te gustan los aviones?

Por supuesto, pensó, ¿por qué esta familia no habría de tener un avión? Vamos a añadirlo a la ecuación, todo este lío es por culpa de Will. Ella iba a matarlo tan pronto como saliera de aquí. Pero, ¿qué otra cosa podía hacer?

— Sí. — Dijo — Por supuesto que me gustan los aviones.

Suponía que tenía una imagen en la mente de un Learjet o Gulfstream estacionado en un hangar personal en el otro lado de la propiedad, pero era una imagen borrosa, puesto que sólo había visto jets privados en fotografías. Sin embargo, esto no era lo que esperaba en absoluto: la visión de alguien mayor que su padre volando un avión de juguete a control remoto, y con la concentración puesta en los controles. El avión se quejaba mientras bordeaba los árboles, para luego volar bajo sobre las aguas del Intercostal.

— Siempre he querido una de estas cosas, y finalmente se cumplió y tengo una. En realidad, esta es la segunda. La primera de ellas accidentalmente terminó en el agua.  

— Eso es una pena. — Ronnie simpatizó con él.

— Sí, pero me enseñó que probablemente debería leer el manual completo la próxima vez.

— ¿Lo chocó?

— No, se quedó sin gas. — Él la miró — ¿Quieres probar?

— Será mejor que no. — Ronnie objetó — No soy buena con esas cosas.

— No es demasiado difícil. — Tom le aseguró — Este es uno de los aviones de principiante. Se supone que debe ser a prueba de idiotas. Por supuesto, el último también lo era, así que, ¿qué te dice eso?

— ¿Que tal vez debería haber leído las instrucciones?

— Correcto. — Dijo. Había algo en la forma en que lo dijo, que lo hizo sonar justo como Will — ¿Tú y Susan hablasteis de la boda? — Le preguntó.

Ronnie sacudió la cabeza.

— No. Aunque Will mencionó algo al respecto.

— Tuve que pasar dos horas de hoy en la floristería mirando arreglos florales. ¿Alguna vez has pasado dos horas mirando los arreglos de flores?

— No.

— Considérate afortunada.

Ronnie rió, aliviada de estar aquí con él. Justo entonces se acercó Will, recién duchado y vestido con un polo y pantalones cortos. Ambos eran de marca, pero ella suponía que ya debería haberlo imaginado.

— Tendrás que perdonar a mi padre. A veces se olvida de que es un adulto. — Will bromeó.

— Al menos soy honesto. Y no te he visto correr para ayudar en la casa.

— Tuve un partido de voleibol.  

— Sí, estoy seguro de que esa fue la razón. Y tengo que decirte, Ronnie es mucho más bonita de lo que habías insinuado.

Aunque Ronnie sonrió con placer, Will se encogió.

— Pap{…

— Es cierto. — Añadió Tom rápidamente — No te avergüences. — Después de asegurarse de que el avión estaba volando derecho de nuevo, miró a Ronnie — Se avergüenza mucho. Solía ser el niño más tímido en el mundo. Ni siquiera podía sentarse junto a una chica guapa sin convertir sus mejillas en color rojo brillante.

Will, mientras tanto, sacudía la cabeza con incredulidad.

— No puedo creer que digas eso, papá. Justo delante de ella.

— ¿Cuál es el problema? — Tom miró a Ronnie — ¿Eso te molesta?

— No, en absoluto.

— ¿Ves? — Le tocó el pecho a Will, como si hubiera demostrado su punto — A ella no le importa.

— Gracias por eso. — Él hizo una mueca.

— ¿Para qué están los padres? Oye, ¿quieres dar un giro a esto?

— Realmente no puedo. Se supone que debo llevar a casa a Ronnie para que podamos cenar.

— Escúchame. Incluso si te sirven berenjena en colinabo con tofu, quiero que comas todo lo que pongan delante de ti y asegúrate de felicitarlos por la comida. — Advirtió Tom.

— Será probablemente sólo pasta. — Ronnie dijo sonriendo.

— ¿De veras? — Tom parecía decepcionado — Él va a comer eso.

— ¿Qué? ¿Tú no quieres que coma?

— Siempre es bueno experimentar cosas nuevas. ¿Cómo estuvo la tienda hoy?  

— Eso es de lo que necesitaba hablar contigo. Jay dijo que hay un problema con el ordenador o el software, todo se imprime dos veces.

— ¿Sólo la insignia o en todas partes?

— No lo sé. — Tom suspiró.

— Supongo que será mejor comprobar qué es lo que no funciona, entonces. Asumiendo, por supuesto, que pueda aterrizar esta cosa. Y vosotros dos, que tengáis una buena noche, ¿de acuerdo?

Unos minutos más tarde, después de entrar en el camión, Will hizo sonar sus llaves antes de arrancar el motor.

— Perdón por todo eso. Mi padre dice a veces las cosas más locas.

— No te disculpes. Me cae bien.

— Y yo no era tímido y mis mejillas nunca se pusieron de rojo brillante.

— Por supuesto que no.

— Hablo en serio. Yo siempre fui un galán.

— Estoy segura de que lo eras. — Dijo ella, dándole pequeños golpecitos en la rodilla

— Pero escucha. Acerca de esta noche. Mi familia tiene una tradición rara.

— ¡Estás mintiendo! — Will gritó — Tú has estado mintiendo durante toda la noche y estoy enfermo y cansado de eso.

— ¡Ni siquiera te atrevas a ir allí! — Dijo Ronnie a gritos — ¡Tú eres el que está mintiendo!

Los platos de la cena habían sido quitados hace mucho tiempo. El padre de Ronnie sirvió espaguetis y salsa de tomate, como estaba previsto, con Will asegurándose de dejar limpio el plato, y ahora estaban sentados en la mesa de la cocina sosteniendo cartas de póquer en la frente, en un juego de póquer mentiroso. Will sostenía un ocho de corazones, Steve tenía un tres de corazones, y Jonah un nueve de espadas.  

Montones de monedas estaban apiladas enfrente de cada uno de ellos, y el montón en el centro estaba lleno de monedas de cinco y diez centavos.

— Vosotros dos estáis mintiendo. — Agregó Jonah — Ninguno de vosotros sabe cómo decir la verdad.

Will ofreció a Jonah su cara de juego y metió la mano en su montón de cambio.

— Veinticinco centavos dicen que no sabes de lo que estás hablando.

El padre de Ronnie comenzó a sacudir la cabeza.

— Mala jugada, joven. Se acabó. Voy a tener que subir la apuesta cincuenta centavos.

— ¡Voy a ver eso! — Ronnie gritó.

Tanto Jonah como Will inmediatamente siguieron el ejemplo. Se hizo una pausa, todos ellos mirándose entre sí antes de lanzar y golpear sus cartas sobre la mesa. Ronnie, ya que había estado manteniendo un ocho, supuso que todos ellos habían perdido contra Jonah. Otra vez.

— ¡Sois todos unos mentirosos! — Dijo.

Sus ganancias, se dio cuenta, eran el doble que las de cualquier otra persona, y mientras miraba a su hermano arrastrar la pila de cambio hacia él, observó que al menos en este punto, la noche había ido bastante bien.

No había sabido qué esperar cuando había traído a Will, ya que era la primera vez que había llevado a un chico a conocer a su padre. ¿Iba a tratar de darles espacio para esconderse en la cocina? ¿Iba a tratar de ser amigo de Will? ¿Iba a hacer o decir algo que la avergonzara? Desde antes de llegar a su casa, ella ya había comenzado a pensar en planes de fuga que podría usar tan pronto como se terminara la cena.

Tan pronto como entraron, sin embargo, tuvo una buena sensación. Para empezar, la casa estaba ordenada, Jonah estaba evidentemente bajo órdenes de no aferrarse a ellos o interrogar a Will como un fiscal, y su padre se presentó ante Will con un apretón de manos y un simple ‚Es un placer conocerte‛.

Will estaba en su mejor comportamiento, por supuesto, respondiendo a las preguntas con un ‚Sí, señor‛ y ‚No, señor‛, lo que le daba la impresión de ser un tipo simp{tico, en una forma bastante sureña.  

La conversación durante la cena fue fácil, su padre le preguntó algunas preguntas acerca del trabajo que hacía en el garaje y en el acuario, y Jonah fue tan lejos como para ponerse la servilleta en el regazo. Lo mejor de todo, su padre no dijo nada vergonzoso y, aunque trajo a colación el hecho de lo que solía enseñar en Juilliard, no mencionó que solía ser su maestro, ni que ella había tocado en el Carnegie Hall, ni que habían escrito canciones juntos, ni mencionó el hecho de que hasta hace unos días, él y Ronnie se trataban como completos extraños.

Cuando Jonah pidió galletas después de haber terminado la cena, tanto Ronnie como su padre estallaron en carcajadas, lo que hizo que Will se preguntara qué era tan gracioso. Juntos, los cuatro se dedicaron a limpiar la mesa, y cuando Jonah sugirió que jugaran al póquer mentiroso, Will aceptó con entusiasmo.

En cuanto a Will, él era el tipo de hombre que su madre quería para que saliera con Ronnie: cortés, respetuoso, inteligente, y lo mejor de todo, sin tatuajes... Tal vez habría sido bueno tener a su madre allí, aunque sólo fuera para asegurarle que su hija no se había caído completamente a la parte más profunda. Por otra parte, su madre habría estado probablemente tan emocionada con todo el asunto, que habría intentado adoptar a Will, o bien repetir y repetir a Ronnie un millón de veces después de que Will se fuera, acerca de cuán agradable era, lo cual sólo habría hecho a Ronnie querer terminar todo el asunto, antes de que su madre se entusiasmara demasiado. Su padre nunca haría ninguna de esas cosas, parecía confiar en el juicio de Ronnie, y se veía feliz de que ella tomara sus decisiones sin insertar sus propias opiniones.

Lo cual era realmente extraño, teniendo en cuenta que sólo estaba empezando a conocerla de nuevo; y era un poco triste al mismo tiempo, porque estaba empezando a pensar que había cometido un gran error al evitarlo durante los últimos tres años. Podría haber sido agradable hablar con él cuando su madre estaba volviéndola loca.

De todas formas, se alegró de haber invitado a Will a cenar. Sin duda era más fácil para él conocer a su padre de lo que había sido para Ronnie conocer a Susan. La mujer la asustaba hasta los huesos. Bueno, tal vez eso era una exageración, pero ella la intimidaba. La mujer había dejado bastante claro que no le gustaba Ronnie, o bien que no le gustaba el hecho de que a su hijo le gustara Ronnie.

Normalmente, a ella no le hubiese importado lo que los padres de alguien pensaran de ella, y ella no se habría molestado en pensar ni un segundo acerca de la forma en que estaba vestida. Ella era quien era, después de todo... Esta era la primera vez en la que había sentido que no estaba a la altura, y eso la había molestado mucho más de lo que había imaginado.  

Mientras caía la noche y el juego del póquer mentiroso comenzaba a disminuir, sintió la mirada de Will puesta en ella. Ella le devolvió la mirada con una sonrisa.

— Estoy casi fuera. — Anunció acariciando su montón de cambio.

— Lo sé. Yo también. — Él miró hacia la ventana — ¿Crees que estaría bien si vamos a dar un paseo?

Esta vez, ella sabía con certeza que él se lo estaba pidiendo porque quería pasar tiempo a solas con ella, porque se preocupaba por ella, incluso si no estaba seguro de si ella se sentía de la misma manera.

Ella lo miró a los ojos directamente.

— Me encantaría ir a dar un paseo.  

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