Capitulo 3 Ronnie

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La feria estaba llena de gente. O más bien, se corrigió Ronnie, el Festival de Mariscos de la Playa de Wrightsville estaba repleto. Mientras pagaba por un refresco en uno de los puestos de concesión, podía ver a los coches aparcados en caravana a lo largo de los dos caminos que conducen hasta el muelle, e incluso a unos pocos adolescentes emprendedores conseguir dinero alquilando las entradas de sus casas, aquellas más cercanas a la acción.

Hasta ahora, sin embargo, la ‚acción‛ era aburrida. Suponía que había estado esperando que la rueda de la fortuna fuera un elemento permanente y que el muelle ofreciera tiendas y grandes almacenes, como en el paseo marítimo de Atlantic City. En otras palabras, esperaba que fuera el tipo de lugar en el que pudiera verse pasando durante el verano. No tuvo esa suerte. El festival estaba ubicado temporalmente en el estacionamiento al extremo del muelle, y en su mayoría se parecía a la feria de un pequeño condado. Los paseos desvencijados formaban parte de una feria ambulante, y el estacionamiento estaba forrado con cabinas de juego demasiado caros y concesiones de alimentos grasientos. Todo el lugar era algo… asqueroso.

Aunque nadie más parecía compartir su opinión. El lugar estaba lleno. Viejos y jóvenes, familias, grupos de estudiantes de escuela intermedia viéndose unos a otros. No importaba en qué camino fuera, siempre parecía estar luchando contra la marea de cuerpos. Cuerpos sudorosos. Grandes cuerpos sudorosos, dos de los cuales estaban aplastándola entre ellos cuando la multitud llegó a una parada inexplicable. No cabía duda de que ambos habían optado tanto por la salchicha frita como por la barra de tocino frito que había visto al pasar en un stand. Ella arrugó la nariz. Asqueroso.

Detectando una abertura, se escapó de los paseos y las cabinas de juego del carnaval y se dirigió hacia el muelle. Afortunadamente, la multitud siguió adelante mientras se movía por el muelle, pasando cabinas que ofrecían manualidades hechas en casa para la venta. No podía imaginarse a si misma comprando alguna de ellas... ¿quien en la tierra querría un gnomo construido enteramente de conchas de mar? Pero, evidentemente, alguien estaba comprándolas, o las cabinas no existirían.

Distraída, tropezó con una mesa ocupada por una anciana sentada en una silla plegable. Vestida con una camisa estampada con el logo del SPCA*, tenía el pelo blanco y una cara alegre. El tipo de abuela que probablemente pasaba todo el día horneando galletas antes de la Nochebuena, pensó Ronnie. En la mesa delante de ella había folletos y un frasco de donaciones, junto con una caja de cartón grande. En su interior había cuatro cachorros grises, uno de los cuales saltó sobre sus patas traseras para mirar por encima del lado de la caja.

— Hola, pequeñín — dijo.

La anciana sonrió. — ¿Quieres sostenerlo? Él es el divertido. Yo lo llamo Seinfeld. — El cachorro dio un ladrido agudo.

— No, está bien. — Él era lindo, sin embargo. Muy lindo, aunque ella no creía que el nombre le fuera bien. Y sí quería alzarlo, pero sabía que no iba a querer devolverlo si lo hacía. Ella tenía una debilidad por los animales en general, especialmente los abandonados. Al igual que estos pequeños. — Ellos van a estar bien, ¿verdad? No vas a tener que ponerlos a dormir, ¿no?

— Van a estar bien — respondió la mujer —. Por eso hemos puesto esta mesa. Así la gente puede adoptarlos. El año pasado encontramos hogares para más de treinta animales, y estos cuatro ya han sido adoptados. Estoy a la espera de los nuevos propietarios para que los recojan cuando se vayan. Pero hay más en el refugio si te interesa.

— Sólo estoy de visita — respondió Ronnie, mientras un rugido les llegó desde la playa. Estiró el cuello, tratando de ver. — ¿Qué está pasando? ¿Un concierto?

La mujer sacudió su cabeza. — Voleibol de playa. Han estado jugando durante horas algún tipo de torneo. Deberías ir a ver. He oído los gritos todo el día, por lo que los juegos deben ser muy emocionantes.

Ronnie pensó en ello. ¿Por qué no? No puede ser peor que lo que está ocurriendo aquí. Lanzó un par de dólares en el frasco antes de dirigirse hacia las escaleras.

El sol estaba descendiendo, dando el océano un brillo como de oro líquido. En la playa, unas pocas familias restantes se congregaron sentándose sobre toallas cerca del agua, junto con un par de castillos de arena a punto de ser arrastrados por la marea alta. Las golondrinas entraban y salían del mar, a la caza de cangrejos.

No tardó mucho en llegar a la fuente de la acción. A medida que avanzó su camino hacia el borde de la playa, se dio cuenta de que las otras chicas en la audiencia parecían

obsesionadas con los dos jugadores a la derecha. No era ninguna sorpresa. Los dos tipos — ¿de su edad? ¿Mayores? — eran de la clase a los que su amiga Kayla rutinariamente describía como ‚golosinas para la vista‛. Aunque ninguno de ellos era exactamente el tipo de Ronnie, era imposible no admirar sus largos y musculares cuerpos y la forma de en que se desplazaban por la arena.

Especialmente el más alto, con pelo castaño oscuro y una pulsera de macramé en su muñeca. Kayla definitivamente se habría concentrado en él, siempre iba por los más altos; del mismo modo en que la rubia en bikini cerca de la línea estaba obviamente concentrada en él. Ronnie había notado a la rubia y a su amiga de inmediato. Ambas eran delgadas y bonitas, con dientes cegadoramente blancos, y, obviamente, acostumbradas a ser el centro de atención y tener a chicos babeándose por ellas.

Estaban separadas de la multitud y animaban con delicadeza, probablemente para no estropearse el pelo. Bien podrían haber puesto carteles anunciando que estaba bien admirarlas desde la distancia, pero que no se les acercaran demasiado. Ronnie no las conocía, pero ya no le caían bien.

Volvió su atención hacia el juego justo cuando los chicos lindos anotaron otro punto. Y luego otro. Y otro más. Ella no sabía cómo estaba el marcador, pero eran obviamente el mejor equipo. Y, sin embargo, mientras observaba, ella en silencio empezó a animar a los chicos del otro equipo. Tenía menos que ver con el hecho de que ella siempre apoyaba al más débil, lo cual hacía, y más que ver con el hecho de que la pareja ganadora le recordaba a los mimados tipos de escuelas privadas que a veces se encontraba en los clubes, chicos del estilo de Dalton y Buckley en el Upper East Side* que pensaban que eran mejores que los demás simplemente porque sus padres eran banqueros o inversionistas.

Ella había visto lo suficiente de la llamada ‚gente privilegiada‛ como para reconocer a uno de sus miembros cuando lo veía, y apostaría su vida a que esos dos eran sin duda parte de la masa popular de por aquí. Sus sospechas se confirmaron después del punto siguiente, cuando el compañero del chico de cabello castaño le guiñó el ojo a la amiga bronceada de la muñeca Barbie de tamaño real cuando se dispuso a servir. En esta ciudad, toda la gente atractiva claramente se conocía.

¿Por qué no se sintió sorprendida por eso?

El juego de repente parecía menos interesante, y se volvió para irse cuando otro servicio cruzó la red. Vagamente escuchó a alguien gritando mientras el equipo contrario devolvió el servicio, pero antes de que hubiera tomado más de un par de

pasos, sintió a los espectadores a su alrededor empujándose unos a otros, haciéndola perder el equilibrio por un instante.

Un instante demasiado largo.

Se volvió justo a tiempo para ver a uno de los jugadores corriendo hacia ella a toda velocidad, su mirada intentado seguir la trayectoria de la pelota descarriada. No tuvo tiempo para reaccionar antes de que se estrellara contra ella. Ella sintió que él la agarraba de los hombros en un intento simultáneo a detener su impulso y evitar su caída. Sintió un tirón en el brazo por el impacto, y vio casi con fascinación como la tapa salió volando el vaso de plástico, el refresco hizo un arco en el aire antes de caer, justo sobre su cara y su camisa.

Y entonces, en un momento, todo había terminado. De cerca, vio que el jugador de pelo castaño la miraba con los ojos llenos de espanto.

— ¿Estás bien? — Jadeó.

Podía sentir la soda cayendo por su rostro y empapando su camisa. Vagamente, oyó que alguien en la multitud empezaba a reír. ¿Y por qué no deberían de reírse? Si había sido un día fantástico.

— Estoy bien — espetó.

— ¿Está segura? — la voz del chico era entrecortada. Si contaba para algo, parecía estar realmente arrepentido. — Te atropellé bastante fuerte.

— Sólo… déjame ir — dijo entre dientes.

Él no parecía darse cuenta de que aún estaba agarrándola por los hombros, y sus manos instantáneamente liberaron la presión. Dio un paso hacia atrás y automáticamente tocó su brazalete. Lo giró casi ausente. — Lo siento mucho. Yo iba por la pelota y...

— Sé lo que estabas haciendo — dijo —. Sobreviví, ¿vale?

Con eso, se dio la vuelta, deseando nada más que salir de allí lo más pronto posible. Detrás de ella, oyó a alguien gritar — ¡Vamos, Will! ¡Volvamos al juego! — Pero mientras se abría paso entre la multitud, era consciente de alguna manera de la continua mirada del chico sobre ella hasta que desapareció de la vista.

Su camisa no estaba arruinada, pero eso no la hacía sentir mucho mejor. A ella le gustaba esta camisa, era un recuerdo del concierto de Fall Out Boy al que había asistido con Rick el año pasado, para el cual había salido a escondidas de su casa. A su madre casi le había dado un ataque, y no simplemente porque Rick tenía un tatuaje de una telaraña en el cuello y más piercings en las orejas que Kayla, sino porque había mentido acerca de a dónde iba, y no había llegado a casa hasta la tarde del día siguiente, ya que habían terminado visitando la casa del hermano de Rick, en Filadelfia. Su madre le había prohibido ver o hablar con Rick otra vez, una regla que Ronnie rompió al día siguiente.

No era que ella amara a Rick, francamente, ni siquiera le gustaba mucho. Pero ella estaba enfadada con su mamá, y se sintió bien en ese momento. Pero cuando llegó a la casa de Rick, ya estaba drogado y borracho de nuevo, tal como lo había estado en el concierto, y se dio cuenta de que si seguía viéndolo, iba a continuar ejerciendo presión sobre ella para que probara lo que sea que él estaba tomando, al igual que lo había hecho la noche anterior. Pasó sólo unos minutos ahí antes de dirigirse a la Plaza de la Unión por el resto de la tarde, sabiendo que habían terminado.

Ella no era una ingenua acerca de las drogas. Algunos de sus amigos fumaban marihuana, unos pocos cocaína o éxtasis, y uno incluso tenía una costumbre desagradable de metanfetamina. Todos excepto ella bebían los fines de semana. Cada club y fiesta al que iba brindaba fácil acceso a todo eso. Sin embargo, parecía que cada vez que sus amigos fumaban o bebían o tomaban las píldoras que juraban hacían que la noche valiera la pena, pasaban el resto de la noche arrastrando sus palabras o con sensación de vértigo o vómitos o perdiendo totalmente de control y haciendo algo realmente estúpido. Algo que generalmente involucraba a un chico.

Ronnie no quería ir allí. No después de lo que le sucedió a Kayla el invierno pasado. Alguien, Kayla nunca supo quién, le introdujo una sustancia en su bebida y, aunque no tenía más que un vago recuerdo de lo que pasó después, estaba segura que recordaba estar en una habitación con tres chicos que había conocido esa noche. Cuando se despertó a la mañana siguiente, sus ropas estaban esparcidas por la habitación. Kayla nunca dijo nada más, prefería fingir que nunca había sucedido, y lamentaba haberle dicho a Ronnie siquiera eso, pero no era difícil para conectar los puntos.

Cuando llegó al muelle, Ronnie tiró su vaso de refresco medio vacío y secó con furia su camisa con la servilleta húmeda. Parecía estar funcionando, pero la servilleta estaba desintegrándose en pequeños copos blancos que se parecían a la caspa.

Genial.

Realmente deseaba que el chico hubiera chocado con otra persona. Ella sólo estuvo allí por ¿cuánto, diez minutos? ¿Cuáles eran las probabilidades de que se hubiera girado en el mismo instante en que la pelota salía volando hacia ella? ¿Y que estuviera sosteniendo una soda entre una multitud en un partido de voleibol que ni siquiera quería ver, en un lugar en el cual no quería estar? En un millón de años, lo mismo probablemente nunca podría volver a ocurrir. Con probabilidades como esa, debería haber comprado un billete de lotería.

Y luego estaba el chico que la chocó. Un lindo chico de pelo castaño y ojos marrones. De cerca, se dio cuenta que era m{s guapo que lindo, sobre todo cuando tenía esa… expresión de preocupación. Podría haber sido parte del grupo popular, pero en el nanosegundo que sus ojos se encontraron, tuvo la extraña sensación de que él era alguien real entre todos los chicos.

Ronnie sacudió su cabeza para despejar su mente de pensamientos tan locos. Es evidente que el sol estaba afectando su cerebro. Satisfecha de haber hecho lo mejor que pudo con la servilleta, recogió el envase de soda. Tenía planeado lanzar el resto, pero cuando se dio la vuelta sintió al envase atascarse entre ella y alguien más. Esta vez, no pasó nada en cámara lenta, el refresco inmediatamente cubrió el frente de su camisa.

Se quedó inmóvil, mirando su camisa con incredulidad. Tienes que estar bromeando.

Frente a ella estaba una muchacha de su edad sosteniendo un granizado, al parecer tan sorprendida como ella. Estaba vestida de negro, y su cabello oscuro colgaba en rizos rebeldes que enmarcaban su cara. Como Kayla, tenía por lo menos media docena de piercings en cada oreja, destacados con un par de cráneos en miniatura que colgaban de sus orejas, y su delineador y sombra de ojos oscuros le daban un aspecto casi salvaje. Mientras los restos de la soda empapaban la camisa de Ronnie, la chica—gótica señaló con su granizado hacia la mancha.

— Apesta ser tú — dijo.

—¿Te parece?

— Al menos combina con el otro lado ahora.

— Oh, lo entiendo. Estás tratando de ser graciosa.

— Ingeniosa me gusta más.

— Entonces deberías haber dicho algo como ‚Tal vez deberías atenerte a los vasitos anti—derrame‛.

La chica gótica se echó a reír, un sonido sorprendentemente femenino. — Tú no eres de por aquí, ¿verdad?

— No, soy de Nueva York. Estoy aquí visitando a mi papá.

— ¿Para el fin de semana?

— No. Para el verano.

— Realmente apesta ser tú.

Esta vez, fue el turno de Ronnie a reír. — Soy Ronnie. Es una abreviatura de Verónica.

— Llámame Blaze*.

— ¿Blaze?

— Mi verdadero nombre es Galadriel. Es de El Señor de los Anillos. Mi madre es muy rara.

— Por lo menos no te llamó Gollum.

— O Ronnie. — Con una inclinación de la cabeza, gesticuló por encima de su hombro. — Si quieres algo seco, hay unas camisas de Nemo en la cabina de allí.

— ¿Nemo?

— Sí, Nemo. ¿De la película? ¿Pescado Naranja y blanco, aleta estropeada? ¿Queda atrapado en un tanque de peces y su papá va a encontrarlo?

— No quiero una camiseta de Nemo, ¿de acuerdo?

— Nemo es genial.

— Sí... si tienes seis años — Ronnie replicó.

— Haz lo que quieras.

Antes de Ronnie pudiera responder, vio a tres hombres abriéndose paso a través de una multitud. Se destacaban de la muchedumbre de playa por sus pantalones cortos rotos y tatuajes, mostrando el pecho desnudo debajo de las chaquetas de cuero pesado.

Uno tenía una ceja perforada y llevaba un equipo de música anticuado, otro tenía una camiseta blanqueada y los brazos completamente cubiertos de tatuajes. El tercero, al igual que Blaze, tenía el pelo negro largo contrastando con su piel de color blanco lechoso. Ronnie se volvió instintivamente hacia Blaze, sólo para darse cuenta de que se había ido. En su lugar estaba parado Jonah.

— ¿Qué derramaste en tu camisa? — Preguntó — Estás toda mojada y pegajosa.

Ronnie buscó a Blaze, preguntándose dónde se había ido. Y por qué. — Sólo vete, ¿de acuerdo?

— No puedo. Papá te está buscando. Creo que quiere que vuelvas a casa.

— ¿Dónde está?

— Se detuvo para ir al baño, pero él debería estar aquí en cualquier momento.

— Dile que no me viste.

Jonah pensó en ello. — Cinco dólares.

— ¿Qué?

— Dame cinco dólares y me voy a olvidar que estás aquí.

— ¿Hablas en serio?

— No tenemos mucho tiempo — dijo —. Ahora son diez dólares.

Sobre la cabeza de Jonah, vio a su padre buscándolos en la multitud a su alrededor. Instintivamente se agachó, sabiendo que no había manera de que pudiera colarse por delante de él. Miró a su hermano, el chantajista, que evidentemente se había dado cuenta también. Era lindo y lo amaba, y respetaba sus habilidades de chantaje, pero aún así, él era su hermano pequeño. En un mundo perfecto, estaría de su lado. ¿Pero lo estaba él? Por supuesto que no.

— Te odio, lo sabes — dijo.

— Sí, te odio también. Pero todavía te va a costar diez dólares.

— ¿Qué hay de cinco?

— Te has perdido tu oportunidad. Sin embargo, tu secreto estará a salvo conmigo.

Su padre todavía no los había visto, pero estaba más cerca.

— Bien —dijo entre dientes, hurgando en sus bolsillos. Pasó más de un billete arrugado a Jonah. Mirando por encima del hombro, vio a su padre moviéndose en su dirección, su cabeza todavía yendo de lado a lado, y ella se agachó en la cabina. Sorprendiéndola, Blaze se apoyaba contra la pared de la cabina, fumando un cigarrillo.

Ella sonrió. — ¿Problemas con tu papá?

— ¿Cómo puedo salir de aquí?

— Eso depende de ti. — Blaze se encogió de hombros — Pero él sabe la camisa que llevas puesta.

Una hora más tarde, Ronnie estaba sentada junto a Blaze en uno de los bancos cerca del final del muelle, aburrida, pero no tan aburrida como lo había estado antes. Blaze resultó ser una buena oyente, con un extraño sentido del humor y, lo mejor de todo, parecía amar a Nueva York tanto como Ronnie lo hacía, aunque nunca había estado allí. Hizo preguntas acerca de los edificios: Times Square y el Empire State Building y la Estatua de la Libertad, trampas para turistas que Ronnie trató de evitar a toda costa. Ronnie le siguió la corriente antes de describir al verdadero Nueva York: los clubes en el Chelsea, la escena musical en Brooklyn, y los vendedores callejeros en el Barrio Chino, donde se puede comprar discos pirateados o carteras falsificadas de Prada o casi cualquier cosa por centavos de dólar.

Hablar acerca de esos lugares le hizo desear absolutamente volver a casa en vez de estar aquí. Cualquier lugar excepto aquí.

— No habría querido venir aquí tampoco — Blaze estuvo de acuerdo —. Confía en mí. Es aburrido.

— ¿Cuánto tiempo llevas viviendo aquí?

— Casi mi vida entera. Pero al menos me visto bien.

Ronnie había comprado la camisa del estúpido Nemo, sabiendo que ella hacía el ridículo. El tamaño que había en la cabina era sólo extra—grande, y le llegaba

prácticamente a las rodillas. Lo único bueno que tenía era que una vez que se la puso, había sido capaz de deslizarse oculta tras su padre. Blaze había tenido razón con eso.

— Alguien me dijo que Nemo era genial.

— Ella estaba mintiendo.

— ¿Qué estamos haciendo todavía aquí? Mi papá probablemente se ha ido por ahora.

Blaze se volvió. — ¿Por qué? ¿Quieres volver a la feria? ¿Tal vez ir a la casa embrujada?

— No. Pero no tiene que haber algo más que juegos.

— Todavía no. Más tarde lo habrá. Pero por ahora vamos a esperar.

— ¿Para qué?

Blaze no respondió. En su lugar, se levantó y se dio la vuelta, frente a las aguas negras. Su pelo se movía en la brisa, y parecía mirar a la luna. — Te he visto antes, ¿sabes?

— ¿Cuándo?

— Cuando estabas en el juego de voleibol. — Hizo un gesto hacia abajo el muelle —. Yo estaba allí.

— ¿Y?

— Tú parecías fuera de lugar.

— Entonces tú…

— Por eso yo estaba de pie en el muelle. — Saltó para arriba sobre la barandilla y se sentó frente a Ronnie —. Yo sé que no quieres estar aquí, pero ¿qué hizo tu papá para que te enojes tanto?

Ronnie se secó las palmas en sus pantalones. — Es una larga historia.

— ¿Vive con su novia?

— Yo no creo que tenga una novia. ¿Por qué?

— Considérate afortunada.

— ¿De qué estás hablando?

— Mi padre vive con su novia. Esta es su tercera desde el divorcio, y es la peor por lejos. Es sólo unos pocos años mayor que yo y se viste como una stripper. Por lo que sé, ella era una stripper. Me pone enferma cada vez que tengo que ir allí. Es como si no supiera cómo actuar en torno a mí. Un minuto trata de darme consejos, como que es mi madre, y al minuto siguiente está tratando de ser mi mejor amiga. La odio.

— ¿Y vives con tu madre?

— Sí. Pero ahora ella tiene un novio, y él está en la casa todo el tiempo. Y es un perdedor, también. Lleva este peluquín ridículo, porque se quedó calvo cuando tenía veinte o algo, y él siempre me está diciendo que tengo que darle a la universidad una oportunidad. Porque cree que me importa lo que piensa. Está todo jodido, ¿sabes?

Antes de que Ronnie pudiera responder, Blaze saltó hacia abajo. — Vamos. Creo que están a punto de empezar. Tienes que ver esto.

Ronnie siguió a Blaze por el muelle, hacia una multitud que rodeaba a lo que parecía ser un espectáculo de calle. Sorprendida, se dio cuenta de que los ejecutantes eran los tres tipos matones que había visto antes. Dos de ellos tenían música de break dance a todo volumen en el cuadro de auge, mientras que el que tenía el pelo largo y negro estaba en el centro haciendo malabarismos con lo que parecían ser pelotas de golf encendidas en llamas. De vez en cuando detenía los malabares y sostenía las pelotas, girándolas entre los dedos o en el dorso de la mano y pasándolas a lo largo de un brazo hasta llegar a la otra. Dos veces, cerró su puño sobre la bola de fuego, casi extinguiéndola, sólo para mover la mano, permitiendo que las llamas escaparan por la pequeña abertura cerca de su pulgar.

— ¿Lo conoces? — Dijo Ronnie.

Blaze asintió. —Es Marcus.

— ¿Está usando algún tipo de capa protectora en las manos?

— No.

— ¿No duele?

— No si sostienes la bola de fuego correctamente. Es impresionante, sin embargo, ¿no es cierto?

Ronnie tenía que estar de acuerdo. Marcus extinguió dos de las bolas y luego volvió a encenderlas al tocar la tercera. En el suelo yacía un sombrero de mago con la abertura hacia arriba, y Ronnie vio como la gente comenzó a tirar el dinero en ella.

— ¿De dónde saca las bolas de fuego?

— Él las hace. Puedo mostrarte cómo. No es difícil. Todo lo que necesitas es una camiseta de algodón, hilo y aguja, y algún líquido para encendedores.

A medida que la música seguía sonando, Marcus tiró las tres bolas de fuego hacia el tipo con el corte mohicano y encendió dos más. Los malabares iban y venían entre ellos, como si fueran payasos de circo utilizando bolos, más rápido y más rápido, hasta que un tiro falló.

Sólo que no lo hizo. El tipo de la ceja perforada la atrapó al estilo de pelota de fútbol y comenzó a hacerla rebotar de un pie al otro, como si fuera nada más que una pelota de goma. Después de extinguir tres de las bolas de fuego, los otros dos hicieron lo mismo, el grupo entero pateando las dos bolas de fuego de ida y vuelta entre ellos. La multitud comenzó a aplaudir, y el dinero llovía en el sombrero a medida que la música llegaba a su fin. Entonces, todas a la vez, las bolas de fuego restantes fueron capturadas y apagadas al mismo tiempo cuando la canción terminó.

Ronnie tuvo que admitir que nunca había visto nada igual. Marcus se acercó a Blaze y le dio un largo y prolongado beso que parecía tremendamente inadecuado en público. Abrió los ojos despacio, mirando directamente a Ronnie antes de alejar a Blaze.

— ¿Quién es esa? — Preguntó, señalando en la dirección de Ronnie.

— Esa es Ronnie — dijo Blaze —. Ella es de Nueva York. Acabo de conocerla.

El tipo del mohawk, y el del piercing en la ceja se reunieron con Marcus y Blaze en su escrutinio, lo que hizo a Ronnie sentirse claramente incómoda.

— Nueva York, ¿eh? — Preguntó Marcus, tirando de un encendedor de su bolsillo y encendiendo una de las bolas de fuego. Tomó la bola en llamas inmóvil entre el pulgar y el dedo índice, lo que Ronnie se preguntara una vez más cómo podía hacerlo sin quemarse.

— ¿Te gusta el fuego? — Dijo.

Sin esperar una respuesta, arrojó la bola de fuego en su dirección. Ronnie saltó fuera de su trayectoria, demasiado sorprendida para responder. La pelota cayó detrás de ella mientras un agente de policía se precipitaba hacia adelante para acabar con el fuego.

— Ustedes tres — gritó, señalándolos —. Fuera. Ahora. Les he dicho antes que no pueden hacer su pequeño show en el muelle, y la próxima vez les juro que los voy a encerrar.

Marcus levantó las manos y dio un paso hacia atrás. — Estábamos a punto de irnos.

Los chicos cogieron sus abrigos y empezaron a moverse hasta el muelle, hacia los juegos de carnaval. Blaze los siguió, dejando a Ronnie sola. Ella sintió al oficial mirarla, pero no le hizo caso. En cambio, dudó brevemente antes de ir tras ellos.

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* SPCA: Sociedad para la Prevención de la Crueldad contra los Animales. (N. del C.)

* Blaze: llama, incendio, fuego. (N. del C.)

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