Capitulo 6 Ronnie

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En circunstancias normales, Ronnie probablemente habría apreciado una noche como esta. En Nueva York, las luces de la ciudad hacían imposible ver muchas estrellas, pero aquí era justo lo contrario. Incluso con la capa de bruma marina, ella podía ver claramente la Vía Láctea, y directamente al sur, Venus brillaba intensamente. Las olas rompían y rodaban rítmicamente a lo largo de la playa, y en el horizonte podía ver las luces tenues de media docena de barcos camaroneros.

Pero las circunstancias no eran normales. Cuando se puso de pie en el porche, ella miró al oficial, furiosa más allá de lo creíble.

No, cambia eso. No sólo estaba furiosa. Ella era un hervidero. Lo que sucedió fue tan... sobre protector, tan exagerado, que todavía apenas podía procesarlo. Su primera idea fue simplemente hacer autostop a la estación de autobuses y comprarse un billete de vuelta a Nueva York. Ella no se lo diría a su padre o su madre, ella había llamado Kayla. Una vez que estuviera allí, iba a averiguar qué hacer a continuación. No importa lo que decidiera, no podía ser peor que esto.

Pero eso no era posible. No con el agente Pete aquí. Se puso de pie detrás de ella ahora, asegurándose de que entrara.

Ella aún no lo podía creer. ¿Cómo podría su padre, su propia carne y sangre, hacer algo como esto? Era casi un adulto, no había hecho nada malo, y no era ni medianoche. ¿Cuál era el problema? ¿Por qué se tiene que convertir esto en algo mucho más grande de lo que era? Oh, claro, en un principio el Oficial Pete lo hizo sonar como si hubiera sido un ordinario, Run of the mill ()* orden de desalojar su lugar en Bower's Point no había algo que sorprendió a los otros, pero luego se volvió hacia ella. Se concentró en ella específicamente.

— Te voy a llevar a casa — había dicho, lo que hace que suene como si tuviera ocho años.  

— No, gracias — le había respondido.

— Entonces voy a tener que arrestarla por cargos de vagancia, y que su padre la lleve a casa.

Cayó en la cuenta entonces de que su padre había pedido al policía que la llevara a casa, y hubo un instante en que se congeló mortificada.

Claro que había tenido problemas con su madre, y sí que había violado su toque de queda de vez en cuando. Pero nunca, nunca, ni siquiera una vez, tuvo a su madre diciéndole a la policía que saliera detrás de ella. En el porche, el oficial interrumpió sus pensamientos.

— Ve adelante — le indicó, lo que dejaba bastante claro que si ella no abría la puerta, él lo haría.

Desde el interior podía oír los sonidos suaves del piano, y reconoció a La Sonata de Edvard Grieg en Mi menor. Respiró hondo antes de abrir la puerta, luego la cerró detrás de ella.

Su padre dejó de tocar y miró cuando ella lo miró. — ¿Por qué envías a la policía detrás de mí?

Su padre no dijo nada, pero su silencio fue suficiente.

— ¿Por qué harías algo así? — Preguntó ella —. ¿Cómo pudiste hacer algo así?

Él no dijo nada.

— ¿Qué es? ¿Tú no querías que me divirtiera? ¿Tú no confías en mí? ¿No pensaste en el hecho de que yo no quiero estar aquí?

Su padre cruzó las manos en su regazo. — Yo sé que no quieres estar aquí...

Dio un paso adelante, todavía mirándolo. — ¿Así que tu decides que quieres arruinar mi vida, también?

— ¿Quién es Marcus?

— ¡A quién le importa! — le gritó —. ¡Ese no es el punto! Tú no vas a supervisar todas las personas con las que alguna vez he hablado, ¡así que ni siquiera lo intentes!  

— No estoy tratando de...

— ¡Odio estar aquí! ¿Entiendes? ¡Y te odio a ti, también!

Ella lo miró fijamente, su rostro retándolo a contradecirla. Esperanzada que lo intentaría, así sería capaz de decirlo de nuevo.

Pero su padre no dijo nada, como de costumbre. Odiaba ese tipo de debilidad. En un arrebato, cruzó la habitación hacia la sala, tomó la foto de ella donde tocaba el piano, aquella en la que estaba su padre a su lado en el banco, y la arrojó por la habitación. A pesar de que se estremeció con el sonido de cristales rotos, se mantuvo tranquilo.

— ¿Qué? ¿Nada que decir?

Se aclaró la garganta. — Tu dormitorio es la primera puerta a la derecha.

Ella ni siquiera quiso dignificar sus comentarios con una respuesta, por lo que se precipitó por el pasillo, decidida a no tener nada más que ver con él.

— Buenas noches, cariño — le gritó —. Te amo.

Hubo un momento, sólo un momento, cuando ella se encogió por lo que le había dicho a él, pero su arrepentimiento desapareció tan rápido como había llegado. Era como si él no se hubiera dado cuenta de que ella estado enojada. Lo oyó empezar a tocar el piano de nuevo, retomándolo exactamente donde lo había dejado.

En el dormitorio, que no era difícil de encontrar, teniendo en cuenta que sólo había tres puertas en el pasillo, uno para el baño y el otro a la habitación de su padre, Ronnie encendió la luz. Con un suspiro de frustración, se quitó la camiseta ridícula de Nemo que casi se había olvidado que llevaba.

Había sido el peor día de su vida.

Oh, ella sabía que estaba siendo melodramática sobre todo el asunto. No era estúpida. Aún así, no había sido un gran día. La única cosa buena que encontró en todo el día fue a Blaze, que le dio la esperanza de que tendría al menos una persona con quien pasar el tiempo este verano.  

Asumiendo, por supuesto, que Blaze aún quería pasar tiempo con ella. Después del pequeño truco de papá, aún estaba en duda. Blaze y el resto de ellos probablemente todavía estarían hablando de ello. Probablemente riéndose de ella. Era el tipo de cosa que Kayla traería a colación durante años.

Todo esto le produjo mal del estómago. Tiró la camisa de Nemo en la esquina, si jamás la volvía a ver, sería demasiado pronto, y comenzó a deslizarse fuera de la camisa.

— Antes de que termine de asquearme del todo, debes saber que estoy aquí.

Ronnie saltó con el sonido, dando vueltas alrededor para ver a Jonah mirándola. — ¡Fuera! — Ella gritó —. ¿Qué estás haciendo aquí? ¡Este es mi cuarto!

— No, es nuestro cuarto — dijo Jonah. Señaló —. ¿Ves? Dos camas.

— ¡Yo no voy a compartir una habitación contigo!

Él echó la cabeza hacia un lado. — ¿Vas a dormir en la habitación de papá?

Abrió la boca para responder, considerado rápidamente mudarse a la sala antes de darse cuenta de que no iba a ir ahí de nuevo, entonces cerró la boca sin decir palabra. Pisoteó su maleta, deslizó la cremallera de la parte superior, y abrió la tapa. Ana Karenina estaba encima, y se tiró a un lado, buscando su pijama.

— Monté en la rueda de la fortuna — dijo Jonah —. Fue genial estar tan alto. Así es como papá te encontró

— Genial.

— Fue impresionante. ¿Te subiste?

— No.

— Deberías haberte subido. Podías ver todo hasta llegar a Nueva York.

— Lo dudo.

— Yo podía. Puedo ver muy lejos. Con mis gafas, quiero decir. Papá dice que tengo ojos de águila.

— Sí, claro.  

Jonah no dijo nada. En su lugar, fue por el oso de peluche que había traído de casa. Era el único que agarraba cuando estaba nervioso, y Ronnie dio un respingo, lamentando sus palabras. A veces, su forma de hablar hace que sea fácil pensar en él como un adulto, pero cuando tiró el oso a su pecho, sabía que no debería haber sido tan dura. A pesar de que era un niño precoz, y de ser verbal hasta llegar a molestar a veces, era pequeño para su edad, más del tamaño de un niño de seis o siete años que de un niño de diez años. Nunca fue fácil para él. Había nacido prematuramente por tres meses, y sufría de asma, mala visión, y falta de buena coordinación motriz. Ella sabía que los chicos de su edad pueden ser crueles.

— Yo no quise decir eso. Con tus gafas, tú definitivamente tienes ojos de águila.

— Sí, están muy bien ahora — murmuró, pero cuando se dio la vuelta y se enfrentó a la pared, se estremeció de nuevo. Él era un chico dulce. Un dolor en el trasero a veces, pero sabía que no tenía un hueso de maldad en él.

Se acercó a su cama y se sentó junto a él. — Oye — dijo —. Lo siento. Yo no quise decir eso. Estoy teniendo una mala noche.

— Lo sé — dijo.

— ¿Fuiste a alguno de los otros juegos?

— Papá me llevó a la mayoría de ellos. Casi me enfermé, pero no lo hice. Y yo no tenía miedo para nada en la casa embrujada. Me di cuenta de que los fantasmas eran falsos.

Ella le dio una palmada en la cadera. — Siempre has sido muy valiente.

— Sí — dijo —. ¿Como aquella vez que se apagaron las luces en el apartamento? Tenías miedo de la noche. Yo no tenía miedo, sin embargo.

— Lo recuerdo.

Parecía satisfecho con su respuesta. Pero luego se quedó en silencio, y cuando volvió a hablar, su voz era apenas un susurro. — ¿Extrañas a mamá?

Ronnie tomó las mantas. — Sí.

— Yo como que la echo de menos, también. Y no me gustaba estar aquí solo.

— Papá estaba en la otra habitación — dijo.

— Lo sé. Pero me alegro de que llegaras a casa de todos modos.  

— Yo también.

Sonrió antes de lucir preocupado de nuevo. — ¿Crees que mamá está bien?

— Ella está bien — le aseguró. Se puso encima de las mantas —. Pero sé que ella te extraña, también.

Por la mañana, con la luz del sol asomando por las cortinas, le tomó a Ronnie unos segundos darse cuenta de dónde estaba. Parpadeando hacia el reloj pensó, tienes que estar bromeando. ¿Las ocho? ¿De la mañana? ¿En verano?

Ella se dejó caer nuevamente sobre su almohada, sólo para encontrarse a sí misma mirando hacia el techo, sabiendo que el sueño ya estaba fuera de la cuestión. No se despertó con los rayos de luz disparando a través de las ventanas, sino con su padre tocando en el piano en el salón. Cuando de repente recordó lo que había sucedido la noche anterior, la ira que sentía por lo que su padre había hecho resurgió.

Bienvenidos a otro día en el paraíso.

Fuera de la ventana, oyó el ruido lejano de los motores. Se levantó de la cama y tiró de la cortina, sólo para saltar hacia atrás, sorprendida al ver a un mapache en la cima de una bolsa rota de basura. Mientras que la basura esparcida era asquerosa, el mapache era lindo, y ella golpeó el cristal, tratando de llamar su atención.

Fue sólo entonces cuando se dio cuenta de los barrotes de la ventana.

Barrotes. En. La. Ventana.

Atrapada.

Apretando los dientes, se dio la vuelta y entró en la sala. Jonah estaba viendo dibujos animados y comiendo un plato de cereal; su padre levantó la mirada, pero siguió tocando.

Se puso las manos en las caderas, en espera de que se detuviera. No lo hizo. Se dio cuenta de que la foto que ella había arrojado estaba en su lugar encima del piano, aunque sin el cristal. — Tú no puedes mantenerme encerrada todo el verano — dijo —. No va a suceder.  

Su padre levantó la vista, aunque siguió tocando. — ¿De qué estás hablando?

— ¡Tu pusiste rejas en la ventana! ¿Se supone que debo ser tu prisionera?

Jonah siguió viendo los dibujos animados. — Te dije que se pondría como loca — comentó.

Steve sacudió su cabeza, las manos continuaban desplazándose por el teclado. — Yo no los puse. Vinieron con la casa.

— No te creo.

— Ellos lo hicieron — dijo Jonah —. Para proteger el arte.

— ¡No estoy hablando contigo, Jonah! — Ella se volvió hacia su padre —. Pongamos las cosas claras. ¡Tú no vas a pasar este verano tratándome como si yo fuera todavía una niña! ¡Tengo dieciocho años de edad!

— No vas a tener dieciocho años hasta el veintiuno de agosto — dijo Jonah detrás de ella.

— ¿Podrías permanecer fuera de esto? — Ella se dio la vuelta para mirarlo —. Esto es entre yo y papá.

Jonah frunció el ceño. — Pero no tienes los dieciocho años todavía.

— ¡Ese no es el punto!

— Pensé que te habías olvidado.

— ¡Yo no me olvidé! No soy estúpida.

— Pero tú dijiste...

— ¿Te callas un segundo? — Ella dijo, no pudiendo ocultar su exasperación. Giró su mirada de nuevo a su padre, que seguía tocando el piano, sin faltar nunca una nota —. Lo que hiciste anoche fue... — Ella se detuvo, incapaz de poner todo lo que estaba pasando, todo lo que había ocurrido, en palabras —. Soy lo suficientemente mayor como para tomar mis propias decisiones. ¿Entiendes? Tú no tienes derecho de decirme qué hacer cuando salgo por la puerta. ¡Y podrías por favor escucharme!  

De repente, su padre dejó de tocar.

— No me gusta este juego que estás jugando.

Parecía confundido. — ¿Qué juego?

— ¡Esto! ¡Tocar el piano cada minuto que estoy aquí! ¡No me importa cuánto quieres tocar! ¡Yo nunca voy a tocar el piano de nuevo! ¡Especialmente para ti!

— Muy bien.

Ella esperó más, pero no había nada.

— ¿Eso es todo? — Preguntó —. ¿Eso es todo lo que vas a decir?

Su papá parecía confundido acerca de cómo responder. — ¿Quieres desayunar? Hice un poco de tocino.

— ¿Tocino? — Preguntó ella —. ¿Tú hiciste tocino?

— Uh—oh — dijo Jonah.

Su padre miró a Jonah.

— Ella es una vegetariana, papá — explicó.

— ¿De verdad? — Preguntó.

Jonah respondió por ella. — Desde hace tres años. Pero ella es rara a veces, así que tiene sentido.

Ronnie miraba con asombro, preguntándose cómo la conversación había sido secuestrada. No se trataba de tocino, esto era acerca de lo que pasó anoche. — Pongamos las cosas claras — dijo —. Si alguna vez envías a la policía para traerme a casa de nuevo, no sólo seguiré negándome a tocar el piano. No voy a ir simplemente a casa. Nunca, jamás hablaré contigo de nuevo. Y si no me crees, pruébame. Llevo ya tres años sin hablar contigo, y fue la cosa más fácil que he hecho.

Con eso, se fue pisando fuerte a su habitación. Veinte minutos más tarde, después de ducharse y cambiarse, ella salió por la puerta.  

Su primer pensamiento cuando caminaba por la arena es que debería haber llevado pantalones cortos.

Ya estaba caliente, el aire lleno de humedad. Todo a lo largo de la playa, la gente ya estaba acostada en toallas o jugando en las olas. Cerca del muelle, vio a media docena de surfistas flotando en sus tablas, esperando la ola perfecta.

Por encima de ellos, al final del muelle, ya no estaba más del festival. Casi todo había sido desmontado, y los puestos ya habían sido retirados del lugar, dejando sólo basura dispersa y restos de alimentos. Adelantándose más, deambulaba por los pequeños negocios de la ciudad. Ninguna de las tiendas estaba abierta todavía, pero la mayoría era del tipo en el que nunca habría puesto un pie en cualquier caso... tiendas turísticas de playa, un par de tiendas de ropa que parecían especializarse en el tipo de faldas y blusas que su madre podría usar, y un Burger King y McDonald's, dos lugares a los que se negaba a entrar en principio. Añadiendo el hotel y media docena de restaurantes de lujo y bares, y era más o menos todo. Al final, lo único interesante era una tienda de surf local, una tienda de música, y un antiguo restaurante al que podría imaginarse saliendo con amigos... si alguna vez hacía algunos.

Ella regresó a la playa y mientras descendía por una duna, notó que se habían multiplicado las multitudes. Era un magnífico día ventoso, el cielo era de un azul profundo y sin nubes. Si Kayla hubiera estado aquí, incluso habría considerado pasar el día al sol, pero Kayla no estaba aquí y ella no iba a ponerse el traje de baño e ir sentarse sola. Pero, ¿qué otra cosa podía hacer?

Tal vez debería tratar de conseguir un trabajo. Le daría una excusa para estar fuera de la casa la mayor parte del día. Ella no había visto ningún cartel de ‚Se busca empelado‛ en las ventanas, pero alguien tenía que estar contratando, ¿verdad?

— ¿Llegaste a casa? ¿O el policía terminó intentando conquistarte?

Mirando atrás, Ronnie vio a Blaze entrecerrar los ojos hacia ella en la duna. Perdida en sus pensamientos, ni siquiera había reparado en ella. — No, él no intentó conquistarme.

— ¿Oh, así que tú intentaste conquistarlo a él?

Ronnie se cruzó de brazos. — ¿Terminaste?  

Blaze se encogió de hombros, con expresión pícara, y Ronnie sonrió. — ¿Y qué pasó después que me fui? ¿Algo interesante?

— No. Los chicos se fueron y no sé a dónde han ido. Sólo terminé quedándome en Bower's Point.

— ¿No volviste a tu casa?

— No. — Ella se puso de pie, sacudiéndose la arena de sus jeans —. ¿Tienes dinero?

— ¿Por qué?

Blaze se irguió. — No he comido desde ayer por la mañana. Como que estoy hambrienta.

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